Ideen ble født i 3. etasjen på bygning 100. Det fantes en tanke om at hvis man kjente flere kvinner rundt omkring i NCE Raufossbedriftene så kunne man skape et profesjonelt nettverk som man kunne ha bruk for i mange situasjoner i denne mannsdominerte bransjen. Nettverket var også en reaksjon på en rekrutteringskampanje som ble hauset opp i skyene av Innovasjon Norge; Et av NCE nettverkene hadde kjørt kampanjen ”Girls are wanted” for å rekruttere kvinner til klyngen. Vi mente at det var helt meningsløst å kjøre en sånn kampanje uten å ha noe ”tilbud” til dem man rekrutterer. Å kunne tilby et etablert kvinnenettverk mente vi kunne være med på å gjøre det mindre skummelt for kvinner å begynne å jobbe i industrien, mange er skeptiske til å være eneste kvinne blant mannlige kollegaer.

Så fikk vi støtte til å etablere nettverket fra Innovasjon Norge og siden den gang har prosjektet egentlig bare rullet på. Vi er blitt både oppringt og nedringt av ulike miljøer og  personer som ønsker å samarbeide på forksjellige måter. Vi har vært på radio, tv, på utallige avisoppslag, det er blitt skrevet bok om oss, vi har deltatt på internasjonal Klyngekonferanse, og vært i Brussel for å gi innspill til EU. Dessuten ble vi invitert til å delta i klyngeutviklingsprogrammet Gender & Innovation sammen med åtte svenske klynger som er ledende på mangfoldsarbeid.

Jeg vil passe på å takke alle bidragsytere, både finansierer og moralske støttespillere, alle kvinnene i nettverket, alle bedriftslederne som støtter oss og alle som har bidratt til å rekruttere flere kvinner til NCE Raufossbedriftene. Det har gjorts en del endringer i klyngesammensetning siden 2008 sammen med en finanskrise og økonomiske svingninger i flere omganger. Dessuten så er det vel begrenset hvor mye av æren som kan tilfalle prosjektet, det er trass alt bedriftene selve som rekrutterer nye medarbedere. Uansett, så er vi både stolte og gla for at når vi gjentok kartleggingen bland NCE Raufossbedriftene i 2011 så hadde kvinneandelen økt til 22 %.